パニック、サスペンス映画のように仕上げられたノンフィクション・ドラマ

2011年3月11日14時46分に発生した東日本大震災。その規模はマグニチュード9.0、最大震度7という日本の観測史上最大のものであった。本作は、あの日、原発の中に残り戦い続けた50人の作業員たちの姿を描いている。

巨大地震が生み出した想定外の大津波が福島第一原子力発電所を襲い、第一原発は全電源を喪失する。浸水被害も次第に大きくなり、このままではメルトダウンによる想像を絶する被害が発生してしまう。

1・2号機当直の伊崎（佐藤浩市）ら現場作業員は原発内に残り、原子炉を制御すべく奔走。所長の吉田（渡辺謙）は、状況を全く把握できない東電本店緊急時対策室の小野寺（篠井英介）や内閣総理大臣（佐野史郎）をはじめとする官邸からの指示に怒りを露わにしつつ、所員たちを鼓舞しながら指揮を執ってゆく。しかし、現場の奮闘も空しく事態は悪化の一途を辿り、近隣住民は避難を余儀なくされる。

同じころ、官邸では被害規模のシミュレーションが行われ、最悪の場合、被害範囲は東京を含む半径250㎞、避難対象人口は5000万人にのぼるとの試算結果が明らかになる。この数字は東日本壊滅を意味していた。

残された方法は“ベント”と呼ばれる手段。これは作業員が体一つで原子炉内に突入して行う手作業であり、過去、世界で実施されたことはない。しかし、他に方法はなく、何も情報がない中で作戦を敢行しなければならない。高い放射線量の中、誰がベントに向かうのか――。

原作は門田隆将著『死の淵を見た男　吉田昌郎と福島第一原発』。当時現場にいた90人以上への独自取材と実名証言で構成されたノンフィクションである。

この著書をもとにNHK大河ドラマ『軍師官兵衛』（14）やWOWOW連続ドラマW『孤高のメス』（19）などの前川洋一が脚本化、『沈まぬ太陽』（09）や『空母いぶき』（19）の若松節朗が監督を務めた。東日本大震災による福島第一原発の未曽有の危機を、緊張感あふれる時間刻みの群像劇に仕上げている。

地震発生から大津波の描写はさながらパニック映画。その後、発生する数々の事象はサスペンス映画の手法だ。

原発内電源の喪失、原子炉冷却水の減少、原子炉の圧力上昇と、事態は刻一刻と変化してゆき、現場の職員たちは対応に追われる。若松は彼らの姿を生々しく、そして臨場感たっぷりに描いてゆく。

吉田と伊崎がトイレで顔を合わせ、タバコで一服するシーンがある。二人とも不眠不休で働き続け、疲労困憊だ。極度の疲労が原因で、尿は血で真っ赤に染まっている。そこで伊崎は「俺たちは何を間違ってしまったんだ」と問い、吉田は答えに窮してしまう。

それでも吉田は本店からの無謀な指令に声を荒げ、刻々と変わってゆく状況に対応し、苦渋の決断を繰り返す。伊崎をはじめ現場の職員は文字通り体を張って事態収拾に努めてゆく。

いずれの技術者も作業員も責任ある当事者として描かれており、彼らの行動は実に頼もしい。必然的に東電本店は当事者意識がまるでない悪役、事故発生後10数時間を経て漸く現場視察を行う当時の内閣総理大臣は単なる邪魔者として描かれる。

本店と支店、ダメな上司とデキる部下、現場を知らない管理職と叩き上げの現場職員。そのような単純な描き分けを受け入れられるか否かで本作の評価は変わってくるだろう。ただ、あの時、原発内に残り戦い続けた50人を称えることに異議はないはずだ。事故の拡大を防ぐため決死の覚悟で行動した現場作業員には、ただただ感謝しかない。極限の状況下で行動する彼らの姿に、胸が熱くなる。

あの日の記憶を風化させてはならない。


『Fukushima 50』
監督：若松節朗
脚本：前川洋一
出演：佐藤浩市／渡辺謙／吉岡秀隆／緒形直人／火野正平／平田満／萩原聖人／吉岡里帆／斎藤工／富田靖子／佐野史郎／安田成美
配給 ：松竹、KADOKAWA
公式HP：https://www.fukushima50.jp/
(C)2020『Fukushima 50』製作委員会